岸川の夏ホラー読書第2弾です。前回、私はクリス・プリーストリーの児童書怪談『モンタギューおじさんの怖い話』の続編を読みたいと綴りました。
続編3冊のうち、『船乗りサッカレーの怖い話』以外はもう日本で版を重ねていないようでした。待ってても手に入ることはないし、電子書籍版はないし、やはり気になるので、この度買って読むことにしました。児童書なので昨日土曜日で3冊読み切れました。感想を綴ってみたいと思います。
『船乗りサッカレーの怖い話』
嵐の夜、海辺の崖に立つ宿屋で幼い兄弟が奇妙な船乗りから聞く海の怪談。語り手が船乗りなだけあって、船が出てくる怪談がほとんどです。あと、前作『モンタギューおじさんの怖い話』に比べて地味に人体損壊描写が多い。
感想としては悲しく切ない物語でした。最終話を読むとプロローグがあれはそういうことだったのか…と繋がります。私が一番好きな話は最終話『トリカブト』です。それから、前作の語り手モンタギューおじさんが静かに再登場します。
『トンネルに消えた女の怖い話』
ロンドンに帰るはずが気がついたらトンネルの中で停まってしまった列車、眠り続ける他の乗客、いつのまにか少年の目の前に座っている白い女…謎の女から聞かされる怪談集です。話のジャンルはクリーチャー襲来モノから幽霊モノ、太古宗教、人怖、都市伝説風といろいろ。
状況から考えてこの女性はどう考えても…となっていきます。なんか、前作の『船乗りサッカレーの怖い話』といい、安全な立場で物語を聞いているのは1作目のエドガーくんだけだったじゃないかという気になります。エドガーくんは幸せでよかったね。
私が気に入ったのは『小さな人たち』かな。可憐に見える存在のおぞましい側面を見てしまう怪談です。この本でもモンタギューおじさんの名前が登場します。
『ホートン・ミア館の怖い話』
クリス・プリーストリーの怖い話シリーズだから前3作と同様の構成かと思ったら、これは短編集ではなく長編でした。挿絵も前3作のデイヴィッド・ロバーツではなく町田尚子さんです。
幼い頃戦場で父を失い、母も失ってしまった少年は、父が命を救ったスティーヴン卿に引き取られ、クリスマスをホートン・ミア館で過ごすことになります。陰気な館は暗い秘密を隠しているようで、少年はそこで幽霊を目撃します…。
イギリスの古い屋敷が舞台のゴシックホラー、なのかな。読んだ感想としては、展開が割とゆっくりというか、ホラー要素のジャブが弱めだと感じたので、「えっ、3分の2くらいまで読んじゃったよ？大して何も起きてなくない？」などと感じてしまいました苦笑 4分の3くらいからは急展開です。個人的な感想なんですが、クライマックスシーンに奇妙なデジャヴの感覚を覚えました。前にこういう話を読んだのか、それとも悪夢で見たのか？
ホラーは続く、という感じですが、お前に祟られる筋合いはねえよと若干はっ倒したくなります笑
英国児童向け怪談、ということでちょっとゴシック趣味を期待していたので、シリーズ全4冊で個人的に一番気に入っているのは『モンタギューおじさんの怖い話』かな。各話のモチーフに、ゴシック的なロマンを感じるからです。純粋に読み物として全体の構成が面白いのは『船乗りサッカレーの怖い話』かもしれません。
まだまだ怖い話読みたい欲が冷めない岸川。noteで怪談を探そうかな、それともまたなんか買って読んでみようかな。ホラーに若干のゴシックロマンと民間伝承ロマンを求める者、それが岸川です。
ここまで、読んでいただきありがとうございました。それでは、また！
